Embora as primeiras videiras tenham sido plantadas na Espanha em 1.100 a.C. pelos fenícios, foi somente no final do século 19, após a phylloxera, que os vinhos espanhóis começaram realmente a ter o padrão de qualidade que persiste até hoje. Neste século, a Guerra Civil e a 2ª Guerra Mundial quase causaram a destruição da sua indústria vitivinícola, porém a normalidade voltou a partir início de 1950 com a restauração dos vinhedos e a introdução do sistema de Denominação de Origem. Atualmente, a Espanha é o terceiro maior produtor de vinhos do mundo com mais de 30 milhões de hectolitros, ficando somente atrás da Itália e da França. Cerca de 600 variedades de uvas participam dessa enorme produção, sendo a imensa maioria de vinhos tintos. Mais de 80% dessa produção entretanto é obtida por apenas 20 variedades, destacando-se entre elas a Tempranillo, com certeza a mais importante e mais famosa uva tinta da Espanha.

Os vinhos espanhóis estão classificados em níveis de qualidade, a saber:

• Vino joven ou Vino Sin Crianza ou Vino del Año - Vinho jovem, um pouco envelhecido, mas não o suficiente para ser considerado "crianza". 
  
• Vino de Crianza - Vinho (tinto, branco ou rosé) de melhor qualidade, envelhecido pelo tempo mínimo de 2 anos, dos quais pelo menos 12 meses em barril de carvalho para os vinhos tintos e 6 meses em barril de carvalho para os brancos e rosados. 
  
• Vino Reserva - Vinho superior feito nas melhores safras. Os tintos devem ser envelhecidos pelo tempo mínimo de 3 anos, dos quais pelo menos 1 ano em barril de carvalho, enquanto os brancos e rosés podem envelhecer apenas 2 anos, dos quais 6 meses em carvalho. 
  
• Vino Gran Reserva - Vinho superior feito nas safras excepcionais. Os tintos devem envelhecer pelo tempo mínimo de 5 anos, dos quais pelo menos 2 anos em barril de carvalho. Os vinhos brancos e rosés podem envelhecer apenas 4 anos, dos quais 6 meses em carvalho.